Un Volvo FH 540 6×4 y un conjunto bitren desarrollado por Vulcano completaron una exigente evaluación en caminos de alta montaña. La operación, coordinada por MERCOMAR, permitió analizar el comportamiento, la seguridad y el potencial de esta configuración para la logística minera.
Pendientes pronunciadas, curvas cerradas, caminos de ripio deformados, bajas temperaturas y más de 4.500 metros sobre el nivel del mar. En ese escenario extremo, un bitren de 75 toneladas completó con éxito una prueba destinada a evaluar una de las configuraciones de transporte de cargas que mayor crecimiento viene registrando en la Argentina.
La experiencia reunió a Volvo Trucks Argentina, responsable del vehículo tractor; a Semirremolques Vulcano, fabricante del conjunto bitren; y a MERCOMAR, empresa perteneciente a Robinson Group, que tuvo a su cargo la planificación y coordinación logística de la operación.
El equipo estuvo compuesto por un Volvo FH 540 6×4 y un bitren Vulcano de 22,4 metros de longitud, correspondiente a la categoría de mayor capacidad autorizada para circular en el país.
POTENCIA PARA SUBIR, CONTROL PARA DESCENDER
La prueba permitió analizar integralmente el comportamiento dinámico del conjunto, su capacidad operativa y el funcionamiento de los distintos sistemas de seguridad en condiciones reales de alta montaña.
De acuerdo con los reportes técnicos, el Volvo FH mantuvo una importante reserva de potencia durante los ascensos y ofreció una respuesta segura y controlada en los descensos. También se destacó el comportamiento del segundo semirremolque, que logró seguir con precisión la trayectoria del primero incluso en sectores con curvas cerradas y diferencias importantes en el terreno.
“Se trata de una de las configuraciones de mayor crecimiento en los últimos tiempos, combinada con uno de los escenarios más exigentes del país y abasteciendo a una industria clave para nosotros, como lo es la minería”, explicó Tomás Córdoba, ingeniero de Aplicaciones de Volvo Trucks Argentina.
Para el especialista, esta clase de ensayos permite comprobar la robustez de los vehículos y su capacidad para adaptarse a aplicaciones en las cuales la potencia, la seguridad y la disponibilidad mecánica resultan determinantes.
LA TECNOLOGÍA DETRÁS DEL FH 540
El Volvo utilizado en la experiencia estuvo equipado con el motor D13C de 540 hp, transmisión automatizada I-Shift de séptima generación y una configuración 6×4 con doble eje de tracción.
Este conjunto mecánico se complementa con una gestión electrónica desarrollada para optimizar el rendimiento en aplicaciones exigentes, además de distintos sistemas de seguridad activa y asistencia a la conducción.
Sin embargo, desde la compañía remarcaron que el equipamiento tecnológico constituye solamente una parte de la operación.
“La tecnología, por sí sola, no alcanza: el factor humano fue determinante. Contamos con un equipo de instructores altamente capacitados que acompaña a los conductores para aprovechar todo el potencial de la unidad y garantizar una operación segura y eficiente”, señaló Córdoba.
La capacitación adquiere especial importancia en un bitren de 75 toneladas, fundamentalmente al momento de administrar la potencia en los ascensos, controlar la velocidad durante los descensos y anticipar las maniobras en caminos angostos o con escasa adherencia.
UN BITREN PREPARADO PARA SOPORTAR TORSIONES
Vulcano aportó el desarrollo y la ingeniería del conjunto de semirremolques. La unidad cuenta con suspensión neumática integral, sistemas de frenos ABS y EBS, control electrónico de la suspensión ECS y balanza de peso.
Su chasis completamente abulonado fue concebido para soportar los esfuerzos de torsión generados por los desniveles, las curvas cerradas y las diferencias de apoyo que pueden presentarse en caminos de montaña o dentro de una explotación minera.
“El segundo semirremolque sigue perfectamente al primero por la ubicación de la quinta rueda o plato de enganche”, explicó Carlos
Moriconi, representante de Vulcano.
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Este comportamiento resulta fundamental para reducir el barrido lateral del conjunto y mantener una trayectoria previsible, especialmente en caminos con radios de giro reducidos.
“Realizar un ensayo en este tipo de terrenos nos ayuda a evaluar la performance de la unidad, el comportamiento de los sistemas de seguridad y, sobre todo, pone a prueba la ingeniería utilizada en el desarrollo y la construcción de estos equipos de alto rendimiento”, agregó Moriconi.
Fundada en 1987, Vulcano es una compañía argentina que cuenta con más de 4.000 unidades en operación. Su producción comprende equipos destinados al transporte agroindustrial y configuraciones especiales para las industrias minera, petrolera y de cargas de gran porte.
UNA OPERACIÓN LOGÍSTICA DE ALTA COMPLEJIDAD
MERCOMAR, empresa de Robinson Group, fue la encargada de impulsar, planificar y coordinar el desafío. Con presencia internacional y experiencia en logística multimodal, la compañía articuló cada instancia de una operación condicionada por la altura, la geografía cordillerana y las demandas propias de la actividad minera.
La intervención de un operador especializado permitió desarrollar la evaluación bajo condiciones reales y reunir información sobre tiempos, comportamiento del equipo, seguridad y capacidad de respuesta ante las dificultades del recorrido.
Aunque la unidad utilizada corresponde a una configuración de serie, recibió adaptaciones específicas de acuerdo con las características del trabajo y las exigencias del terreno.
UNA HERRAMIENTA CON POTENCIAL MINERO
Además de comprobar el funcionamiento del vehículo y los semirremolques, la experiencia permitió generar información técnica aplicable a futuros proyectos de transporte pesado en entornos complejos.
“Validar este tipo de configuraciones en condiciones reales permite generar información y conocimiento que pueden impulsar operaciones más eficientes, seguras y sustentables”, afirmó Córdoba.
La minería aparece como uno de los sectores con mayor potencial para la utilización de bitrenes. La posibilidad de trasladar un volumen superior de carga en cada viaje puede reducir la cantidad de movimientos necesarios, optimizar el consumo de combustible por tonelada transportada y mejorar la productividad general de la operación.
Su aplicación también puede extenderse a la industria energética, forestal y agroindustrial, siempre que existan corredores habilitados y una infraestructura vial compatible con sus dimensiones y pesos.
LOS BITRENES GANAN ESPACIO EN LA ARGENTINA
Los bitrenes están formados por un camión tractor y dos semirremolques articulados. Dependiendo de su configuración, pueden contar con siete o nueve ejes y alcanzar longitudes de entre 22,4 y 30,25 metros.
Su principal ventaja es la capacidad de transportar hasta un 75% más de carga que un camión convencional, reduciendo la cantidad de viajes necesarios para movilizar un mismo volumen de mercadería.
La operación de estos conjuntos comenzó a tomar impulso en la Argentina a partir de 2018, con la habilitación de corredores específicos. Hacia finales de 2020 ya circulaban más de 2.000 unidades y se encontraban autorizados alrededor de 16.000 kilómetros de rutas.
Entre los principales corredores se destacan la Ruta Nacional 9 entre Campana y Córdoba, la Ruta Nacional 14 en el Litoral y la Ruta Nacional 3 en la Patagonia.
La configuración de 22,4 metros y 75 toneladas utilizada en esta prueba también quedó comprendida, desde agosto de 2025, dentro de la simplificación normativa establecida por la Resolución 1196/2025, que eliminó restricciones horarias y redujo exigencias administrativas para facilitar su circulación.
Distintos estudios sectoriales estiman que la utilización de bitrenes puede reducir los costos logísticos entre un 15% y un 25%, además de disminuir el consumo de combustible y las emisiones por cada tonelada transportada.
UN NUEVO LÍMITE PARA LA ALTA CAPACIDAD
La prueba no solamente permitió comprobar que un conjunto de 75 toneladas puede desenvolverse a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar. También mostró la importancia de analizar al vehículo, los semirremolques, la capacitación del conductor y la planificación logística como partes de un mismo sistema.
Para la minería argentina, que necesita transportar volúmenes crecientes en regiones alejadas y con una geografía particularmente exigente, las configuraciones de alta capacidad aparecen como una alternativa concreta para mejorar productividad y eficiencia.
La cordillera colocó al Volvo FH 540 y al bitren Vulcano frente a uno de los escenarios más rigurosos disponibles. Haber completado la experiencia con éxito suma un antecedente importante, pero también abre una nueva etapa: transformar esta demostración técnica en operaciones sostenidas, seguras y económicamente viables.
